Read the story.

The Lighthouse Keeper

In the pale morning light, Gillian waved as Father pushed their small boat off from the dock. He was heading to the mainland for food and supplies.

‘Don’t let the light go out,’ Father called with a smile.

Gillian had lived with her family on this tiny island her whole life. Father was the lighthouse keeper. His job was to keep the lighthouse lantern lit. The lighthouse showed fishing boats and ships at sea that there were dangerous rocks here. It warned them to keep away from the shore.

The day was quiet. Gillian helped Mother with chores and played with her week-old baby brother, Jacob. After supper, Mother and Jacob went to bed, both of them quickly falling into a heavy sleep.

Meanwhile, Gillian washed the supper dishes and listened to the wind moan. She usually loved the music of the wind, but this was the sound of danger. Was a storm blowing in?

Heading outside to pump some water, Gillian felt the fierce wind whip at her skirt. The trees bent low, pressed by the wind. The branches of the tall oak trees beside the lighthouse thrashed and creaked. The sky darkened with black clouds.

Rain began falling in sheets. Suddenly, with a loud crash, a huge oak branch snapped off. It smashed straight into the glass protecting the lantern! The window broke, and the light in the tower went dark.

Gillian knew there was no time to lose. In this storm, boats would be in serious danger without the light to warn them away from the rocks.

She’d never lit the lighthouse lantern before, but she knew what to do. She grabbed an old canvas sail, some rope and a gas lantern from the shed. She ran into the wind, racing to the bottom of the tower. Opening the heavy door, she started up the 254 steps to the top of the lighthouse.

By the time she reached the top, the wind had slowed a bit, but there was a steady rain. Gillian threaded the rope through the holes in the old sail. Then she tied the heavy cloth over the broken window. The cloth would protect the flame from wind but let out enough light for ships to see it. She carefully relit the lamp’s wick, as she’d seen her father do many times. It took several tries, but soon the lantern was burning bright against the storm.

Gillian looked down at the angry sea. Was a boat heading towards the rocks? She looked again, then ran down the steps and towards the dock.

‘Father!’ she cried.

‘Your light guided me home, daughter!’ he said, tying his boat. ‘You’re truly a lighthouse keeper!’