Read the story.

A New Start

The crowded boat rolled in the water, and Ling was filled with a mixture of dread and excitement. He’d spent the last six weeks stuck in Angel Island Immigration Station in San Francisco Bay, with many others who had sailed from China to the United States. Finally, the US officials said they were satisfied that Ling was indeed the son of Wong Lee, an American citizen. At last, he was heading to meet Father, who waited for him at the pier in the city of San Francisco.

Ling shivered, more from nervousness than from the cold. He closed his eyes, trying to picture his father’s face. It was four years since Father had left Ling with Grandmother and sailed for San Francisco. Two months ago, Ling’s father had sent him the ship ticket with a note saying Ling could join him now.

Now that Ling himself had taken the same trip from China, his mind drifted to the stories he had heard from an older boy on the ship. The boy had called the city ‘Gold Mountain’, telling Ling that anyone could find golden rocks there and become rich. Even though his father hadn’t described his life, Ling figured he must have made a fortune in four years.

Now the boat bumped against a dock, and the American boatman shouted something that Ling didn’t understand. But Ling grabbed his small bag and jumped onto the dock, eagerly scanning the faces in the crowd. Was Father here?

Suddenly a man approached, shouting, ‘Ling!’ Though his memory of his father’s face was hazy, Ling knew that voice.

‘Father!’ Ling replied, leaping into his father’s arms and ignoring the stares of the people around them.

‘Let’s go, son,’ his father urged. ‘I’ll show you San Francisco.’

They walked for quite a while. This place didn’t look like Gold Mountain to Ling. He stopped in front of a wrecked building. ‘What destroyed this place?’ he asked with dismay.

‘There was a terrible earthquake seven years ago, in 1906,’ Father explained. ‘They are still fixing some places. Soon we will have a new city hall here, better than before.’

Before long, they entered streets lined with tall buildings and shops selling Chinese goods. Signs everywhere were written in Chinese characters that Ling recognised. He looked around, breathing in the smells of fresh-caught fish and special teas. The place before him was both familiar and foreign.

There was no gold, though, other than gold paint on some of the shopfronts and buildings. The clothes Ling’s father wore, though clean, looked old and worn. Ling frowned. ‘Where should we dig for gold, Father?’

His father laughed and said, ‘Ling, my son, I don’t dig for gold. Where did you get that idea? I own a grocer’s where I sell fruits and vegetables.’

Ling asked, ‘So I’ll work in the shop?’

‘Here,’ said Father, ‘you will go to school.’

School? School sounded good. Back home, they didn’t have enough money for school.

‘And next year, after we save more money,’ Father continued, ‘we’ll make a new start.’ He explained how friends of his had been talking about creating a new Chinese town outside of the city, along the Sacramento River. He thought they’d do well in such a place.

Ling’s dream of a golden house with many servants melted away. But he heard the excitement in his father’s voice, and a new dream formed in Ling’s mind. He pictured this new village where he and Father would make their fine new home and he would go to school.

Father said, ‘Ling, I’m sorry we are not rich with gold.’

Ling shrugged and then answered, ‘Father, I think we are rich in many things.’

Look at paragraph 3.Which of the following best describes what Ling expects San Francisco to be like at the beginning of the story?

• a place with beautiful buildings and nature
• a place where it is easy to make lots of money
• a place that freely lets in people from around the world
• a place where many old family members from China now live

Read the story.

Where There’s a Will, There’s a Way

‘Clean the press, Ben. Then close the shop and take your half-day off,’ said Mr Wilcox. ‘I’m going out.’

‘Yes, sir,’ Ben answered. As usual, he thanked his lucky stars that he was an apprentice at Mr Wilcox’s printing shop. He loved making books and even loved sleeping in the shop’s attic because it meant waking up to the smell of ink. Apprentices were in training, so they weren’t paid. Ben felt rich, though, because he could read all the books that the shop printed. And not many fifteen-year-olds knew as much as he did about the printing business.

As Mr Wilcox left, he said, ‘Oh, and Mr Shakespeare is coming tomorrow.’

William Shakespeare often came in to have his new plays printed in their shop. Ben loved Shakespeare’s plays, especially the funny ones.

After quickly finishing his work, Ben rushed to meet his brother, Jamie. They got together most weeks when they each had a half-day off. Jamie was apprenticed to a London shoemaker, but he didn’t aspire to be one himself. His real desire was to become an actor.

Ben met Jamie at their usual spot. Today Jamie was making his voice sound like the shoemaker’s. ‘No, young Jamie,’ he croaked. ‘You haven’t used nearly enough shoe polish. If your hands don’t stink of polish for days, you’re doing it wrong!’

‘I’m sorry you don’t like making shoes,’ Ben answered between chuckles. Jamie always made him laugh.

‘I want to leave every day!’ Jamie said. ‘Let’s become actors together—you love plays, right?’

‘Well yes, but . . .’

‘No buts, brother,’ Jamie interrupted. ‘Follow me!’ Jamie took off running down a narrow alley, with Ben wondering where they were going and hurrying to keep up. Soon he spotted Jamie’s destination: the Globe Theatre, where Shakespeare’s company performed.

‘Tickets are cheap today, so let’s go!’ Jamie exclaimed. The play was As You Like It. The boys stood in the back and joined in the loud laughing and hooting and clapping.

As the show ended, Jamie said, ‘Let’s find out how to join!’ He tugged Ben towards the crowd of actors behind the stage, pushing forwards to talk with them. Meanwhile, Ben hung back from the crush of people. Soon, Jamie rejoined Ben, moaning, ‘It’s really hard to get a place here unless you know somebody.’

Ben knew it would be several years until they finished being apprentices, and they’d get into trouble if they left before their apprenticeships were up. Also, he’d miss Mr Wilcox and his printing press. But Jamie had made up his mind that they would join the theatre together, and Jamie never took no for an answer. Finally, Ben promised he’d work on an ‘escape plan’.

The next morning, Ben still didn’t have a plan and wondered what he’d tell Jamie. Then, the shop door opened. ‘Mr Shakespeare!’ Ben exclaimed, his voice squeaking slightly. That’s when he had his idea.

A week later, Ben ran to meet his brother waving a letter. ‘I talked to William Shakespeare about you, about how talented and funny you are, and look at this. He wants to see you! He says the company needs a new boy!’

Jamie jumped up and hugged Ben, exclaiming, ‘But we’re joining together, right?’

‘We can’t all be on stage, Jamie. Someone has to print the plays, and someone has to watch them. I’ll be with you,’ Ben said, ‘cheering in the stands.’

Look at paragraphs 1 and 2.What do these details show about education during the time the story is set?

• Boys and girls were taught the same things, but at different schools.
• All children attended school until they were eighteen years old.
• Many teenage boys learned how to do jobs by working with adults.
• It was very rare for a teenage boy to know how to read.